上海紀行

現在の上海は、最先端の国際経済都市となっていますが、その発展の影には、租界としての長い歴史を無くして語れるものではありません。上海は元々、小さな漁師の町として始まったと言われています。それが現在のような大都市に発展したのは、1840年の「アヘン戦争」敗戦がきっかけでした。南京条約により上海は開港させられ、イギリスが自国の植民地として占領・開発して出来たのが外灘(バンド)です。その後、西へ西へと居住地を建設していき、やがて租界地として形成されていきました。20世紀に入ると、イギリスの他にも日本や欧米列強各国から居留民達が続々と訪れ、租界地を広げると共に、上海は東アジアの金融・経済の中心地となっていったのです。欧米の華やかな生活様式と中国の伝統文化が混在する、美しくも妖しい雰囲気の漂う租界地の街並み。正に「魔都・上海」という代名詞が相応しかった1930年代の上海。しかし、それは過去だけのお話ではありません。観光地として有名な外灘エリア以外にも、当時の建物は現在も重要建造物として保存されていたり、現役に利用されている物がまだ多く残っているのです。それら上海租界時代の趣きが残る街並みは、上海にお詳しい方にも、きっと新しい発見をさせてくれる事でしょう。何も無い休日、淮海路や徐家匯、古北新区などのいつも行く最先端の繁華街ではなく、日本人租界だった虹口地区あたりまで足を少し伸ばしてみれば、普段とは違う上海の顔に出会えると思いますよ。それから外灘エリアですね、黄浦江と蘇州河の合流点から南の金陵路までの中山東一路沿いの黄浦江西岸は、外灘（英語名：Bund（バンド））と呼ばれ、租界時代の上海の中心地であった。ここには当時の建築物が多く残っている。また黄浦江の対岸には、上海の中でも最も急速に発展しつつある浦東新区の中心である陸家嘴金融・貿易開発区の高層ビル群と上海のシンボル的存在の東方明珠タワーが望める。黄浦江はさまざまな船が忙しく走り、時折聞こえる汽笛が雰囲気を盛り上げてくれる。夜はライトアップがなされ、１世紀近く前の建築物が幻想的に浮かび上がる。古い上海と新しい上海が一ヵ所に凝縮された外灘は上海一の観光スポットということができよう。